Der russisch-jüdische Maler und Grafiker
Marc Chagall, als ältestes von neun Kindern einer einfachen, streng
jüdischen Familie in Liosno, einem Schtetl in der Nähe von Wizebsk
geboren, wurde vor allem durch seine Kindheitserinnerungen geprägt.
Er malte Bilder mit dörflichen Szenen, Hähnen, Pferden, Kühen
und durch die Luft schwebenden Liebespaaren. Mit einem kleinen Stipendium
eines Gönners ausgestattet, reiste Chagall im September 1910
mit dem Zug nach Paris und bezog dort sein erstes eigenes Atelier in der
Impasse du Maine (heute Rue Antoine Bourdelle), in der Nähe des Gare
Montparnasse. Er freundete sich mit Guillaume Apollinaire, Robert Delaunay
und Fernand Léger an. 1914 reiste er nach Beendigung einer Ausstellung
in Berlin nach Russland; während seines Aufenthaltes dort brach der
Erste Weltkrieg aus, wodurch die Grenzen geschlossen wurden. Von 1923 bis
1941 lebte der Künstler dann wieder in Paris, danach flüchtete
er mit seiner Familie in die USA. Nach dem Tod seiner Frau kehrte Chagall
1949 (wiederverheiratet) nach Frankreich zurück und wirkte jetzt
auch auf dem Gebiet der Glasmalerei. 1960 entstanden das erste der beiden
Fenster für die Kathedrale von Metz. Für die Pariser Oper schuf
er das Deckengemälde und 1964 begann Chagall mit Wandgemälden
in der Metropolitan Opera in New York, die 1967 eingeweiht wurden.