Bougainville, Louis Antoine de (11.11.1729 -1811)

1769 landeten der französische Admiral  und sein Botaniker und Schiffsarzt Philibert Commerçon in Brasilien und brachten eine spektakulär blühende Pflanze mit. Üblicherweise wurden seinerzeit die neu entdeckten Pflanzen nach den Kapitänen der Schiffe benannt und so erhielt d ie Gattung der Bougainvillea, eine buschförmige und leuchtend rot-lila blühende Pflanze aus der Familie der Wunderblumengewächse (Nyctaginaceae) ihren Namen.  

Die Bougainvillea ist in kleinerer buschiger Form als Kübelpflanze für Balkon und Garten beliebt, doch ist das Wachstum dann längst nicht so gut wie bei frei wachsenden Pflanzen z. B. auf Auf  La Palma, wo Bougainvillea spectabilis weit verbreitet ist. Als Zierpflanze ist fast ausschließlich Bougainvillea glabra üblich, deren Heimat in Brasilien liegt und die in ihrer ursprünglichen Form lilafarbene Hochblätter besitzt. Die auf ihr basierenden Sorten sind in vielen Farben erhältlich; vor allem Rot- und Violettöne sind weit verbreitet, aber es gibt auch orange und weiße Sorten. Die eigentlichen, eher unscheinbaren Blüten sind ähnlich wie bei Weihnachtssternen von leuchtend bunten Hochblättern umrahmt, die aufgrund ihrer Farbigkeit oft für Blütenblätter gehalten werden. Der deutsche Name Drillingsblume (der aber kaum gebräuchlich ist) spielt darauf an, daß jeweils 3 Blüten zusammenstehen und gemeinsam von den farbigen Hochblättern umgeben sind.

Nach ihm benannt wurde außerdem Bougainville, die größte Insel der Salomonen (östlich von Neu-Guinea), ein Seegebiet vor Neuguinea, ein Tiefseegraben und ein Korallenriff vor Nordost-Australien. 

Bougainvilles zweibändiger, viel gelesener Bericht über die Weltumseglung begründete ein neues Interesse für Erdkunde und fremde Länder. Während der Wirren der französischen Revolution gefangengenommen, entkam er dem Schafott durch den Sturz von Robespierre. 1795 wurde er Mitglied der französischen Akademie der Wissenschaften. Louis Antoine de Bougainville starb in Paris; sein Herz ruht auf dem Cimetière du Calvaire / Montmartre, der Körper wurde in das Panthéon überführt.